Guía para principiantes sobre cómo pescar cangrejos Dungeness: consejos, equipo y mejores prácticas

Guía para principiantes para la captura de cangrejo Dungeness: equipo, técnica, regulaciones y temporada

El cangrejo Dungeness es una de las especies más gratificantes para la pesca recreativa en la costa del Pacífico: el equipo es relativamente simple, la técnica es accesible para principiantes y la recompensa (carne de cangrejo dulce y tierna) es excepcional. Esta guía cubre todo lo que un cangrejero primerizo necesita: dónde y cuándo encontrar cangrejo Dungeness, qué equipo usar, cómo colocar y recuperar trampas, y los requisitos legales que varían según el estado. Lea la sección de regulaciones cuidadosamente: las reglas de pesca de cangrejos se aplican estrictamente y varían significativamente entre California, Oregón, Washington y Alaska.

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Dónde encontrar cangrejo Dungeness

El cangrejo Dungeness (Metacarcinus magister) es nativo de la costa del Pacífico de América del Norte, extendiéndose desde las Islas Aleutianas en Alaska hasta Santa Bárbara, California. La especie prefiere fondos arenosos o fangosos en bahías, estuarios y aguas costeras cercanas a la costa a profundidades de 10 a 50 pies, aunque se pueden encontrar más profundos mar adentro.

Mejores lugares para la pesca recreativa de cangrejos por estado:

• California: Bahía de Bodega, Bahía de Tomales, Bahía de San Francisco (limitado), Bahía de Humboldt, Puerto de Crescent City
• Oregón: Bahía de Tillamook, Bahía de Yaquina (Newport), Bahía de Coos, Bahía de Winchester — Las bahías de Oregón se consideran algunas de las mejores para la pesca recreativa de cangrejo Dungeness en EE. UU.
• Washington: Puget Sound, Grays Harbor, Bahía de Willapa, Canal de Hood
• Alaska: Isla Kodiak, Prince William Sound, aguas costeras del sureste de Alaska

Consejo sobre el hábitat: Los cangrejos Dungeness se mueven con las mareas: tienden a moverse a aguas menos profundas durante la marea alta para alimentarse y retroceden a aguas más profundas durante la marea baja. Colocar trampas durante la marea entrante y recuperarlas durante la siguiente marea alta (remojo de 2 a 4 horas) es un enfoque común y efectivo.

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Temporada y regulaciones: Lea esto antes de ir

Las temporadas de cangrejo Dungeness están estrictamente reguladas para proteger la población. Las reglas varían significativamente según el estado y si la pesca es recreativa o comercial. La información a continuación es solo para la pesca recreativa de cangrejos.

Fechas de temporada (recreativa)

• California: La temporada recreativa generalmente está abierta todo el año en la mayoría de las áreas, pero la temporada comercial (que afecta la disponibilidad y, a veces, el acceso recreativo) generalmente abre el 1 de diciembre en los distritos del norte. Las aperturas de temporada se retrasan con frecuencia debido a las pruebas de ácido domoico, una toxina marina natural producida por las floraciones de algas que se acumula en las vísceras del cangrejo y puede causar enfermedades; el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California analiza el cangrejo antes de que se abra la temporada y retrasa la apertura si los niveles no son seguros. Consulte el sitio web de CDFW para conocer el estado actual de la temporada antes de cualquier viaje.
• Oregón: La temporada recreativa generalmente está abierta todo el año en aguas oceánicas; las temporadas en bahías varían. La temporada comercial generalmente abre el 1 de diciembre (sujeto a retrasos por pruebas de ácido domoico). El Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Oregón (ODFW) publica el estado actual de la temporada.
• Washington: Las temporadas recreativas varían según el área y son administradas por el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington (WDFW); algunas áreas tienen temporadas durante todo el año, otras tienen períodos de apertura específicos. Consulte el sitio web de WDFW para conocer las reglas actuales específicas de cada área.
• Alaska: Las temporadas recreativas varían según el área; comuníquese con el Departamento de Pesca y Caza de Alaska (ADF&G) para conocer las reglas actuales.

Requisitos de tamaño y sexo

• Tamaño mínimo: Varía según el estado; típicamente 5¾ pulgadas (5.75") a lo ancho de la parte más ancha del caparazón en California y Oregón; 6¼ pulgadas en Washington para algunas áreas. Siempre mida con un calibrador de cangrejos antes de conservar cualquier cangrejo.
• Restricción de sexo: La mayoría de los estados exigen liberar todas las hembras de cangrejo Dungeness; solo se pueden conservar los machos. Cómo identificar a los machos: los machos tienen un delantal estrecho y puntiagudo (la solapa en la parte inferior del caparazón); las hembras tienen un delantal ancho y redondeado. Esta es la regla más importante a conocer; conservar hembras es una infracción grave.
• Límites diarios: Típicamente de 6 a 10 cangrejos por persona por día, dependiendo del estado y el área; consulte las regulaciones actuales.
• Licencia: Se requiere una licencia de pesca o de cangrejo válida en todos los estados; disponible en línea en la agencia de pesca y vida silvestre de cada estado.

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Equipo esencial

1. Trampa para cangrejos (nasa o red de aro): Los dos diseños recreativos más comunes son la red de aro (un aro plegable con una red de malla; económica; funciona bien en bahías y desde muelles; los cangrejos pueden escapar si se tira demasiado lento) y la trampa de caja / nasa (una jaula de alambre rígida con entradas en forma de embudo; los cangrejos entran pero no pueden salir fácilmente; más efectiva para inmersiones más largas; más pesada y cara). Ambas deben tener anillos de escape (aberturas que permiten que los cangrejos de tamaño insuficiente salgan), lo cual es requerido por ley en la mayoría de los estados.

2. Cebo: Los cangrejos Dungeness son carroñeros atraídos por cebos de olor fuerte. Los más efectivos: carcasas de pescado fresco o congelado (salmón, halibut o cualquier pescado aceitoso), calamar, patas o cuellos de pollo, o cebo comercial para cangrejos. Asegure el cebo en una jaula para cebo o átelo firmemente dentro de la trampa; los cangrejos deben poder olerlo pero no retirarlo fácilmente.

3. Cuerda y boya: Utilice una cuerda lo suficientemente larga como para llegar al fondo con varios pies de holgura (mida la profundidad del agua y añada un 20-30% para la variación de corriente y marea). Fije una boya marcada con su nombre y número de licencia (obligatorio en la mayoría de los estados). Utilice una boya de color brillante que sea fácil de detectar desde un barco o muelle.

4. Calibrador de cangrejos: Una herramienta de medición de metal o plástico utilizada para verificar el ancho del caparazón de cada cangrejo antes de conservarlo. Equipo obligatorio; no vaya a pescar cangrejos sin uno. Disponible en la mayoría de las tiendas de artículos deportivos por unos pocos dólares.

5. Guantes: Guantes de goma gruesa o neopreno: los cangrejos Dungeness tienen pinzas fuertes y pellizcarán con fuerza. Sostenga los cangrejos por detrás del caparazón (por encima de las patas traseras) para evitar las pinzas.

6. Nevera con hielo: Mantenga su captura viva y fría hasta que esté listo para cocinarla. No almacene cangrejos vivos en agua dulce, los mata rápidamente. Una nevera con hielo o agua salada fría es lo correcto.

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Configuración y recuperación de trampas

Configurando la trampa

1. Cargue la jaula de cebo o ate el cebo de forma segura dentro de la trampa.
2. Baje la trampa lenta y constantemente hasta el fondo; no la deje caer; un impacto repentino puede dispersar a los cangrejos y perturbar el fondo.
3. Una vez que la trampa esté en el fondo, suelte unos cuantos pies adicionales de cuerda para asegurarse de que la trampa quede plana; una trampa suspendida del fondo no atrapa nada.
4. Asegure la línea de la boya al muelle, bote o a un punto fijo; marque la boya con su identificación.

Tiempo de remojo

Tiempo mínimo efectivo de remojo: 30 minutos. Óptimo: 1 a 4 horas. Los remojo más largos (durante la noche) pueden funcionar, pero aumentan el riesgo de perder la trampa debido al tráfico de embarcaciones o al robo en áreas concurridas. Consulte las regulaciones locales: algunas áreas tienen reglas de tiempo máximo de remojo.

Recuperación de la trampa

1. Tire de la línea de forma constante y suave; un movimiento brusco puede hacer que los cangrejos se caigan de las redes de aro; las trampas de caja son más indulgentes.
2. A medida que la trampa salga del agua, tenga listo su medidor de cangrejos.
3. Mida cada cangrejo antes de quedárselo; suelte los cangrejos de tamaño insuficiente y todas las hembras inmediatamente y con cuidado; no los suelte desde una altura.
4. Coloque los machos legales en la nevera inmediatamente; vuelva a cebar la trampa y vuelva a colocarla.

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Responsabilidad ambiental

• Utilice cables de escape biodegradables en las trampas de caja; si se pierde una trampa, el cable se degrada y la trampa se abre, evitando que se convierta en una "trampa fantasma" que continúa capturando y matando cangrejos indefinidamente.
• Siga estrictamente los límites de captura; las poblaciones de cangrejo Dungeness están sanas en la costa del Pacífico en parte porque se aplican los límites recreativos y comerciales.
• Recoja todos los residuos, incluidos los envases de cebo, los trozos de hilo y los residuos de alimentos.
• No deseche el cebo ni las partes de cangrejo en el agua cerca de muelles o áreas pobladas.

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Preguntas frecuentes: Captura de cangrejo Dungeness

¿Cómo distingo los cangrejos Dungeness machos de las hembras y por qué es importante?

La forma más fácil de identificar el sexo es por el delantal, la solapa en la parte inferior del caparazón del cangrejo. Los machos tienen un delantal estrecho y puntiagudo (a veces descrito como similar al Monumento a Washington); las hembras tienen un delantal ancho y redondeado (a veces descrito como similar a la cúpula del Capitolio de los Estados Unidos). Este es el método de identificación definitivo y toma alrededor de dos segundos una vez que sabes qué buscar. Es importante porque la mayoría de los estados exigen liberar a todas las hembras de cangrejo Dungeness; conservar a las hembras es una violación regulatoria significativa con multas sustanciales. Las hembras están protegidas porque transportan y liberan huevos; protegerlas garantiza futuras poblaciones de cangrejos. En caso de duda, libere el cangrejo.

¿Qué es el ácido domoico y cómo afecta la temporada de cangrejo Dungeness?

El ácido domoico es una toxina marina natural producida por ciertas especies de algas (particularmente Pseudo-nitzschia) durante las floraciones de algas. Los cangrejos Dungeness acumulan ácido domoico en sus vísceras (la "mantequilla" o tomalley dentro del caparazón) cuando se alimentan de plancton afectado. En niveles altos, el ácido domoico causa intoxicación amnésica por mariscos (ASP) en humanos; los síntomas incluyen náuseas, vómitos, desorientación y, en casos graves, pérdida permanente de la memoria o la muerte. La carne del cangrejo en sí (la carne muscular blanca de las patas y el cuerpo) es generalmente segura incluso cuando las vísceras contienen niveles elevados de ácido domoico, pero las autoridades sanitarias aconsejan desechar las vísceras durante los eventos de floración. California y Oregón analizan el cangrejo antes de que se abra la temporada comercial y retrasan la apertura si los niveles de ácido domoico no son seguros; es por eso que la apertura de la temporada comercial del 1 de diciembre se retrasa con frecuencia semanas o meses. Para los pescadores recreativos de cangrejos: consulte el sitio web de la agencia de pesca y vida silvestre de su estado para conocer las advertencias actuales sobre el ácido domoico antes de comer cualquier cangrejo que pesque.

¿Puedo ir a pescar cangrejos sin bote, y cuáles son los mejores lugares desde la orilla?

Sí, algunas de las mejores pescas recreativas de cangrejo Dungeness se realizan desde la orilla, muelles y embarcaderos, particularmente en las bahías de Oregón (Bahía de Tillamook, Bahía de Yaquina, Bahía de Coos), donde las bahías son accesibles desde muelles públicos y las poblaciones de cangrejos son excelentes. Las redes de aro funcionan particularmente bien desde muelles y embarcaderos porque se pueden bajar y subir a mano sin un bote. Desde la orilla: busque áreas con fondos arenosos o fangosos accesibles desde espigones, playas o muelles públicos; lance redes de aro o use líneas de caída con cebo. La ventaja de la pesca de cangrejos desde la orilla: no se requiere bote, menor costo y muchas de las mejores ubicaciones en la bahía son accesibles desde muelles públicos. La limitación: no se puede acceder a aguas más profundas mar adentro donde a veces se encuentran cangrejos más grandes.