Seguridad en la pesca del cangrejo rojo: consejos esenciales para una captura segura y exitosa

Seguridad en la pesca de cangrejos: la guía completa para pescadores de cangrejos recreativos y comerciales

La pesca comercial de cangrejos, particularmente la pesca de cangrejo real del mar de Bering, se clasifica consistentemente entre las ocupaciones más peligrosas en los Estados Unidos. Según el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), la tasa de mortalidad para la pesca comercial es aproximadamente 20-30 veces mayor que el promedio para todas las ocupaciones de EE. UU.; la pesca de cangrejo de Alaska específicamente tiene una de las tasas de mortalidad más altas dentro de la industria pesquera comercial. La pesca recreativa de cangrejos desde muelles, espigones y pequeñas embarcaciones conlleva un perfil de riesgo diferente pero aún significativo, principalmente ahogamiento, inmersión en agua fría y vuelco de la embarcación. Esta guía cubre los requisitos de seguridad específicos y las mejores prácticas para ambos contextos: operaciones de embarcaciones comerciales de cangrejo y pesca recreativa de cangrejos desde la orilla y pequeñas embarcaciones.

Cangrejo Dungeness | Cangrejo real dorado

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Parte 1: Seguridad en la pesca comercial de cangrejos (Mar de Bering y operaciones en alta mar)

El perfil de riesgo: Por qué la pesca comercial de cangrejos es tan peligrosa

Las principales causas de muertes en la pesca comercial de cangrejos, según datos del NIOSH y de la Guardia Costera de EE. UU.: (1) Inundación y vuelco de embarcaciones (más común): la principal causa de muertes en la pesca comercial; las condiciones del mar de Bering incluyen olas que superan los 9 metros, velocidades del viento superiores a los 60 nudos y temperaturas del aire muy por debajo del punto de congelación; la acumulación de hielo en la cubierta y la superestructura eleva el centro de gravedad de la embarcación y puede causar el vuelco; (2) Caída por la borda: la segunda causa más común; trabajar en una cubierta húmeda, helada y en movimiento mientras se manipulan equipos pesados crea un riesgo constante de caída; la inmersión en agua fría en el mar de Bering (temperatura del agua 28-35°F / -2 a 2°C) causa incapacitación en cuestión de minutos y la muerte en 30-60 minutos sin rescate; (3) Enredo en el equipo: las líneas de las trampas de cangrejo (líneas de fondo) pueden enredar a los miembros de la tripulación y arrastrarlos por la borda; este riesgo es mayor durante el despliegue y la recuperación de las trampas; (4) Lesiones por maquinaria: los haladores de trampas, los sistemas de poleas y los equipos hidráulicos pueden causar lesiones por aplastamiento graves.

Equipo de seguridad obligatorio en embarcaciones comerciales de cangrejo

Las regulaciones de la Guardia Costera de EE. UU. (46 CFR) exigen lo siguiente en los buques de pesca comercial: (1) Balsas salvavidas: balsas salvavidas inflables con capacidad suficiente para toda la tripulación; deben ser inspeccionadas y certificadas anualmente; (2) Trajes de inmersión (trajes de supervivencia): uno por miembro de la tripulación; deben ser accesibles en 2 minutos; los trajes de inmersión prolongan el tiempo de supervivencia en agua fría de minutos a varias horas; (3) EPIRB (Radiobaliza de Localización de Siniestros): se activa automáticamente cuando se sumerge; transmite la posición GPS del buque al sistema satelital COSPAS-SARSAT y a la Guardia Costera de EE. UU.; es el elemento de seguridad más importante en un buque de pesca comercial; (4) Radio VHF: obligatoria para la comunicación con otros buques y la Guardia Costera; el Canal 16 es el canal internacional de socorro y llamada; (5) Dispositivos de flotación personal (DFP): uno por miembro de la tripulación; se requieren DFP tipo I (en alta mar) en los buques comerciales; (6) Extintores de incendios y bengalas: exigidos por las regulaciones de la USCG; (7) Documentación de estabilidad: los buques de pesca comercial deben tener manuales de estabilidad que especifiquen los límites de carga seguros y las condiciones de operación.

Prácticas de seguridad operacional

• Nunca te pares en un rollo de cuerda: la regla más crítica en un barco de cangrejos; cuando se despliega una trampa, la línea de fondo sale a alta velocidad; un miembro de la tripulación que se pare en un rollo de cuerda puede ser arrastrado por la borda instantáneamente; siempre mantente alejado de todas las líneas durante el despliegue
• Usa trajes de inmersión en condiciones severas: los trajes de inmersión deben usarse (no solo ser accesibles) cuando se trabaja en condiciones en las que el vuelco o la caída por la borda es un riesgo significativo
• Gestión del hielo: la acumulación de hielo en la cubierta y la superestructura debe eliminarse continuamente en condiciones de hielo; usa mazos de madera y cinceles para hielo; no uses herramientas metálicas que puedan dañar las superficies de la cubierta; monitorea la estabilidad de la embarcación a medida que se acumula el hielo
• Monitoreo del clima: monitorea continuamente los pronósticos meteorológicos marinos de la NOAA; el Servicio Meteorológico Nacional proporciona pronósticos de zonas marinas y pronósticos de alta mar; el mar de Bering es conocido por el rápido deterioro del clima; en caso de duda, no salgas
• Capacitación de la tripulación: todos los miembros de la tripulación deben recibir capacitación en procedimientos de hombre al agua, extinción de incendios, control de daños y uso de todo el equipo de seguridad; la USCG requiere simulacros de seguridad en los buques de pesca comercial
• Gestión de la fatiga: la pesca comercial de cangrejos implica períodos prolongados de operación continua; la fatiga es un factor contribuyente significativo en los accidentes; establece horarios de guardia que permitan un descanso adecuado para todos los miembros de la tripulación

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Parte 2: Seguridad en la pesca recreativa de cangrejos (costa, muelle y embarcaciones pequeñas)

El perfil de riesgo: Peligros de la pesca recreativa de cangrejos

La pesca recreativa de cangrejos (principalmente para cangrejos Dungeness y cangrejos de roca en la costa del Pacífico) conlleva un perfil de riesgo diferente al de las operaciones comerciales: (1) Ahogamiento por caídas de muelles y espigones: la causa más común de muertes por pesca recreativa de cangrejos; las superficies de los muelles y espigones mojadas y cubiertas de algas son extremadamente resbaladizas; las caídas al agua fría desde estructuras elevadas suelen ser fatales; (2) Vuelco de pequeñas embarcaciones: las pequeñas embarcaciones utilizadas para la pesca recreativa de cangrejos son vulnerables al vuelco en condiciones difíciles, estelas de barcos y cambios repentinos del tiempo; (3) Inmersión en agua fría: las temperaturas del agua de la costa del Pacífico oscilan entre 45-60°F (7-15°C) durante todo el año; la inmersión en agua fría provoca una rápida pérdida de calor y puede incapacitar a un nadador en cuestión de minutos; (4) Lesiones por pinzas de cangrejo: los cangrejos Dungeness tienen pinzas fuertes capaces de causar laceraciones significativas; (5) Olas errantes: particularmente en espigones y rocas costeras expuestas; las olas errantes pueden arrastrar a las personas de las estructuras sin previo aviso.

Seguridad en la costa y el muelle

• Nunca le des la espalda al océano: en los espigones, rompeolas y rocas costeras expuestas, siempre mira hacia el océano y estate atento a las olas entrantes; las olas rebeldes pueden llegar sin previo aviso; nunca te pares en el borde del espigón que da al mar
• Usa calzado antideslizante: las botas con suela de goma y dibujo agresivo son esenciales en las superficies mojadas de los muelles y espigones; evita los zapatos o sandalias con suela lisa
• Usa un chaleco salvavidas en espigones y rompeolas: si caes de un espigón al agua fría, un chaleco salvavidas puede marcar la diferencia entre la supervivencia y el ahogamiento; muchos pescadores recreativos no usan chalecos salvavidas en los espigones porque se sienten estables, pero esto es una falsa sensación de seguridad
• Mantén a los niños alejados del borde: los niños deben mantenerse alejados del borde de los muelles y espigones en todo momento; usa un arnés o sostenlos de la mano continuamente
• Asegura tu equipo: las trampas para cangrejos, las cuerdas y los contenedores de cebo en los muelles crean riesgos de tropiezo; mantén tu área organizada y libre de pasillos

Seguridad en embarcaciones pequeñas

• Usa un chaleco salvavidas en todo momento: en embarcaciones pequeñas (menos de 26 pies), todos los ocupantes deben usar un chaleco salvavidas continuamente; la mayoría de las víctimas de ahogamiento en embarcaciones recreativas no llevaban un chaleco salvavidas; los chalecos salvavidas inflables de inflado automático son cómodos y no restringen el movimiento
• Presenta un plan de navegación: antes de partir, dile a alguien en tierra adónde vas, qué ruta planeas tomar y cuándo esperas regresar; si no regresas a la hora prevista, deben contactar a la Guardia Costera
• Consulta el clima: consulta los pronósticos meteorológicos marinos de la NOAA (weather.gov/marine) antes de la partida y monitorea las condiciones continuamente; no salgas si hay avisos de pequeñas embarcaciones en vigor
• Conoce la capacidad de tu embarcación: no sobrecargues tu embarcación; la placa de capacidad especifica el número máximo de personas y el peso máximo; la sobrecarga es una de las principales causas de vuelcos de embarcaciones pequeñas
• Lleva el equipo de seguridad requerido: el equipo requerido por la USCG para embarcaciones recreativas incluye: chalecos salvavidas (uno por persona); dispositivo de flotación lanzable; extintor de incendios; señales visuales de socorro (bengalas); dispositivo de producción de sonido (bocina o silbato); luces de navegación (si se opera después del anochecer)
• Radio VHF o teléfono móvil: lleva una radio VHF (preferible) o un teléfono móvil completamente cargado en una funda impermeable; el canal 16 de VHF es monitoreado por la Guardia Costera y otras embarcaciones; la cobertura del teléfono móvil puede ser limitada en alta mar

Manejo de cangrejos de forma segura

• Agarrar por detrás: siempre levanta un cangrejo Dungeness agarrando la parte posterior del caparazón (el borde trasero de la concha) por detrás; esto mantiene las pinzas alejadas de tus manos; nunca intentes coger un cangrejo por delante
• Usar pinzas para cangrejos grandes: los cangrejos Dungeness grandes y los cangrejos rey tienen pinzas lo suficientemente fuertes como para causar laceraciones graves; usa pinzas para cangrejos o guantes de goma gruesos cuando manipules cangrejos grandes
• Mantener los cangrejos en una nevera: los cangrejos vivos deben mantenerse en una nevera con una pequeña cantidad de agua de mar y hielo; no selles la nevera (los cangrejos necesitan respirar); no los sumerjas en agua dulce (los mata); mantenlos fuera de la luz solar directa
• Soltar con cuidado: al soltar cangrejos pequeños o hembras, bájales suavemente de nuevo al agua; no los lances, el impacto puede herir al cangrejo

Inmersión en agua fría: Qué hacer si te caes

La inmersión en agua fría es una emergencia médica. Las temperaturas del agua de la costa del Pacífico (45-60°F / 7-15°C) causan una rápida pérdida de calor: (1) Choque frío (0-3 minutos): la inmersión repentina en agua fría desencadena un reflejo de jadeo involuntario e hiperventilación; esta es la fase más peligrosa —la inhalación de agua durante el reflejo de jadeo causa el ahogamiento; un chaleco salvavidas mantiene la cabeza fuera del agua durante el choque frío; (2) Fallo de natación (3-30 minutos): el agua fría deteriora rápidamente la función muscular; la capacidad de nadar se reduce significativamente en 3-5 minutos en agua por debajo de 50°F (10°C); no intentes nadar hasta la orilla a menos que esté muy cerca; conserva energía y pide ayuda; (3) Hipotermia (30+ minutos): la temperatura central del cuerpo comienza a descender; los síntomas incluyen escalofríos, confusión, dificultad para hablar y pérdida de coordinación; (4) Posición HELP: si usas un chaleco salvavidas y esperas el rescate, adopta la Posición para Disminuir la Pérdida de Calor (HELP) —lleva las rodillas al pecho y cruza los brazos sobre el pecho; esto reduce la pérdida de calor de la ingle, las axilas y el pecho en aproximadamente un 50%; (5) Agrupamiento: si varias personas están en el agua, agruparse para compartir el calor corporal.

Cangrejo Dungeness | Cangrejo real dorado | Racimos de cangrejo Dungeness

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Preguntas frecuentes sobre la seguridad en la pesca de cangrejos

¿Necesito usar un chaleco salvavidas cuando pesco cangrejos desde un muelle?

Es muy recomendable, especialmente en espigones, rompeolas y rocas costeras expuestas donde las olas errantes y las superficies resbaladizas crean un riesgo significativo de caída. Muchas muertes por pesca recreativa de cangrejos ocurren cuando las personas caen de estructuras elevadas al agua fría; un chaleco salvavidas puede marcar la diferencia entre la supervivencia y el ahogamiento. En los muelles con barandillas y en condiciones de calma, el riesgo es menor, pero un chaleco salvavidas sigue siendo una buena práctica, especialmente para los niños. En embarcaciones pequeñas, es esencial usar un chaleco salvavidas en todo momento; la mayoría de las víctimas de ahogamiento en embarcaciones recreativas no lo llevaban puesto en el momento del accidente.

¿Qué debo hacer si me caigo por la borda mientras pesco cangrejos?

Si caes en agua fría: (1) no entres en pánico, el reflejo de jadeo involuntario durante el shock frío es la fase más peligrosa; un chaleco salvavidas mantiene tu cabeza fuera del agua; (2) no intentes nadar hasta la orilla a menos que esté muy cerca, el agua fría afecta la capacidad de nadar en 3-5 minutos; (3) pide ayuda de inmediato, grita, agita los brazos, usa un silbato o una bengala; (4) adopta la posición HELP (rodillas al pecho, brazos cruzados sobre el pecho) para reducir la pérdida de calor; (5) si hay otras personas en el agua, agruparse para compartir el calor corporal; (6) sal del agua lo más rápido posible, incluso una extracción parcial del agua (subir a una embarcación volcada) reduce significativamente la pérdida de calor.

¿Cómo manipulo de forma segura un cangrejo Dungeness sin que me pellizque?

Siempre agarre un cangrejo Dungeness por detrás; extienda la mano desde la parte trasera y agarre el borde posterior del caparazón (la parte dura superior de la concha) con el pulgar encima y los dedos debajo; esto mantiene las pinzas alejadas de sus manos. Nunca intente coger un cangrejo por delante. Para cangrejos grandes, use pinzas para cangrejos o guantes de goma gruesos. Al sacar un cangrejo de una trampa, incline la trampa para que el cangrejo se deslice hacia la abertura en lugar de meter la mano.

¿Qué es un EPIRB y los pescadores recreativos de cangrejos necesitan uno?

Un EPIRB (Radiobaliza de Localización de Siniestros) es un dispositivo que se activa automáticamente cuando se sumerge y transmite la posición GPS de la embarcación al sistema satelital COSPAS-SARSAT y a la Guardia Costera de EE. UU. Los EPIRB son obligatorios en los buques de pesca comercial y se recomiendan encarecidamente para cualquier embarcación recreativa en alta mar. Para los pescadores de cangrejos recreativos que operan cerca de la costa (a una o dos millas), una radio VHF y un teléfono móvil completamente cargado en una funda impermeable son los dispositivos de comunicación mínimos recomendados. Para la pesca recreativa de cangrejos en alta mar (a más de unas pocas millas de la costa), se recomienda encarecidamente un EPIRB registrado.