Barco familiar de pesca de cangrejos Dungeness en Commencement Bay: un día en el agua + receta

Sal, acero y familia: Un día en un barco cangrejero local en Commencement Bay

Todavía no hay rugido de motor, solo el sonido de las botas sobre las tablas mojadas de la cubierta y el vapor del café en el frío aire de Tacoma. Son las 5:30 a.m. Las luces de la cubierta parpadean y las primeras nasas de cangrejo se apilan como gigantes de metal en un barco comercial familiar de 25 pies que se mece tranquilamente en Commencement Bay, Washington.

Esto no es una trampa para turistas ni un crucero chárter. Es la pesca comercial de cangrejos real, hecha a mano, en familia, por amor al mar y el orgullo de alimentar a la gente con comida de verdad.

Un siglo de pesca de cangrejo en barco pequeño en Puget Sound

La pesquería de cangrejo Dungeness en barco pequeño en Puget Sound es una de las pesquerías en funcionamiento más antiguas de la Costa Oeste. Muchos de los barcos que operan en Commencement Bay hoy en día son negocios de tercera o cuarta generación, pescando en las mismas zonas donde sus abuelos trabajaban con el mismo equipo básico: una nasa circular o cuadrada con armazón de acero, un elevador, una línea de boya y cebo.

La conexión tribal con esta pesquería es aún más profunda. Las tribus Puyallup, Nisqually y otras tribus de Puget Sound tienen derechos protegidos por tratado sobre el cangrejo Dungeness en virtud de los Tratados Stevens de 1855, acuerdos que reservaban los derechos de pesca en sus aguas tradicionales como condición para la cesión de tierras. Los pescadores tribales trabajan junto a los operadores comerciales en Commencement Bay y en todo Puget Sound, a menudo utilizando el mismo diseño de nasa y configuración de barco pequeño, pero pescando dentro de las asignaciones de cuota tribales en áreas reservadas por tratado. Esto no es un arreglo reciente. Las comunidades tribales de esta región han estado recolectando cangrejo Dungeness de estas aguas durante miles de años, mucho antes de que existiera la pesquería comercial.

La embarcación es pequeña, de 25 pies, con tres tripulantes como máximo, a menudo hermanos o un cónyuge y un marinero. El capitán maneja por instinto, una memoria muscular formada durante décadas de mareas y llenados de tanques. Esta escala de operación es la columna vertebral de la pesquería de cangrejo de Puget Sound. Siempre lo ha sido.

El cebo: Carcasas de salmón y arenque

Cada nasa de cangrejo baja con cebo, y la elección del cebo es una de las pocas decisiones que un cangrejero controla por completo. Los cangrejos Dungeness son carroñeros: se guían por el olfato en aguas de baja visibilidad, siguiendo la pluma de dispersión de aceites y proteínas liberadas por peces en descomposición o frescos. El trabajo del cebo es crear esa pluma y mantenerla el tiempo suficiente para atraer al cangrejo a la nasa antes del siguiente ciclo de remojo.

Los cebos más comunes son el arenque y las carcasas de salmón, los esqueletos que quedan después de filetear. El arenque funciona porque es aceitoso, con huesos pequeños y libera olor rápidamente cuando se descongela y perfora. El arenque fresco o recién descongelado rinde más que el arenque viejo porque la carne aún está intacta y la tasa de dispersión de aceite es mayor. El arenque entero o trozos picados van en una jaula de cebo de alambre o un tarro de cebo de malla dentro de la nasa, donde el cangrejo puede olerlo pero no consumirlo por completo en las primeras horas del remojo.

Las carcasas de salmón (los huesos, la piel y los recortes de la parte abdominal que quedan después del procesamiento) funcionan de manera diferente. Los huesos y la piel liberan aceite lentamente y de forma continua durante todo el ciclo de remojo de 24 a 48 horas, produciendo un rastro de olor de mayor duración que el arenque. Por esta razón, los pescadores tribales y de pequeñas embarcaciones históricamente utilizaron su propio subproducto de pesca como cebo de cangrejo, convirtiendo lo que una operación más grande descartaría en una ventaja económica. Un pescador que también pesca salmón tiene cebo efectivamente gratuito. Un barco que opera solo la pesca de cangrejo compra arenque por caja.

El cebo se cambia en cada ciclo de remojo. El cebo usado que ha estado en el agua durante 48 horas ha cedido la mayor parte de su aceite y ya no atrae cangrejos de manera efectiva; dejarlo más tiempo que el ciclo de remojo es uno de los errores que cometen los pescadores recreativos que los operadores comerciales nunca cometen.

La vida en la cubierta: Cómo es realmente el arrastre

Cada trampa pesa entre 60 y 80 libras vacía. Si se le añade cebo, línea y cangrejos, es un esfuerzo de cuerpo entero hasta la mesa de clasificación. El marinero agarra la línea de la boya, la enrolla en el elevador hidráulico y la trampa sube a través del agua salada verdosa. Suena al golpear la cubierta. Dentro: una pila de Dungeness salvajes, algunos legales, otros no.

La clasificación es rápida y practicada:

• Solo se conservan los machos maduros; la ley del estado de Washington lo exige; las hembras y los cangrejos de tamaño insuficiente vuelven vivos e ilesos.
• Los machos legales se miden en el punto más ancho del caparazón; el mínimo es de 6.25 pulgadas para la pesca comercial, varía para la recreativa.
• Los que cumplen el tamaño se colocan directamente sobre hielo.

Un barco productivo maneja 100 o más nasas en un día, dependiendo de las mareas y el clima. No hay glamour en ello. Hay satisfacción, la que se encuentra en el trabajo limpio, las mañanas frías y las cubiertas saladas.

Por qué la pesca de cangrejo Dungeness es una de las pesquerías más peligrosas de EE. UU.

La pesquería de cangrejo real de Alaska, famosa por Deadliest Catch, es la más reconocida públicamente por su peligrosidad. Sin embargo, la pesca de cangrejo Dungeness en pequeñas embarcaciones en el Pacífico Noroeste tiene una alta tasa de mortalidad en relación con el número de operadores, y los factores de riesgo son específicos y se acumulan de maneras que no se dan en las pesquerías de embarcaciones más grandes.

Los barcos son pequeños —de 20 a 30 pies—, operan en aguas costeras abiertas y bahías donde el clima cambia rápidamente. Commencement Bay y las aproximaciones a Puget Sound pueden pasar de la calma al peligro en una hora. El equipo es pesado. Las nasas pesan entre 60 y 80 libras cada una, la línea de arrastre está bajo carga hidráulica y la cubierta está mojada con agua de mar y baba del contenido de la nasa. La temperatura del agua en Puget Sound oscila entre 45 y 55 °F durante todo el año: una persona que cae por la borda se incapacita por el choque de frío en cuestión de minutos y sufre hipotermia entre 15 y 30 minutos. La supervivencia sin un rescate inmediato a esa temperatura es poco probable.

La línea de arrastre es el peligro más específico. Un marinero que se enreda un pie o una mano en la línea cuando una nasa cae por la borda, cae al agua con la nasa. Esto no es hipotético, ha matado a cangrejeros comerciales en el Pacífico Noroeste. El elevador hidráulico funciona más rápido de lo que una persona puede reaccionar. La línea está bajo tensión. No hay forma de detener la secuencia una vez que comienza.

El tamaño de la tripulación lo empeora. En una operación individual o de dos personas, común en la pesca de cangrejo en embarcaciones pequeñas, un hombre al agua casi no tiene posibilidades de auto-rescate o rescate por parte de un compañero a tiempo. El barco sigue en movimiento. El equipo sigue funcionando. Los servicios de rescate en Commencement Bay y las aguas circundantes responden lo más rápido que pueden, pero "rápido" en aguas abiertas frías rara vez es lo suficientemente rápido. Las pesquerías comerciales más grandes tienen tripulación redundante, trajes de supervivencia preparados en cubierta y protocolos de emergencia ensayados regularmente. Un barco familiar con dos personas operando 100 nasas antes del amanecer opera sin esa redundancia, a menudo sin que nadie en tierra sepa exactamente dónde están.

La gente de estos barcos lo sabe todo. Salen de todos modos, antes del amanecer, porque este es su trabajo y su sustento, y en muchos casos, el sustento de su familia durante generaciones. El cangrejo que abres en la mesa proviene de alguien que tomó la decisión calculada de aceptar ese riesgo para que pudieras comer bien.

Por qué vale la pena el cangrejo Dungeness

Capturado en las frías y nutritivas aguas del Pacífico Noroeste, el cangrejo Dungeness tiene una carne dulce y delicada, pinzas y patas sustanciosas, y un sabor que no necesita una preparación elaborada para ser excelente. Se gestiona de forma sostenible: la captura de solo machos y los límites de tamaño han mantenido la población a través de décadas de presión comercial. Es uno de los pocos mariscos de lujo cuya cadena de suministro, del agua a la mesa, todavía se puede rastrear directamente a un barco familiar y a una bahía con nombre.

Opciones de cangrejo Dungeness: Cangrejo Dungeness vivo, Cangrejo Dungeness entero (cocido), Racimos de cangrejo Dungeness, Carne de cangrejo Merus — Corte central de la pata, Carne de cangrejo Premium — Limpia y lista.

Cómo cocinar cangrejo Dungeness – Estilo clásico del Pacífico Noroeste

Después de horas en el agua, nada supera a un cangrejo simple, rico en mantequilla. Así es como se lleva a casa esa sensación de la cubierta a la cena.

Ingredientes: 1-2 cangrejos Dungeness enteros cocidos; sal marina; 1 limón cortado en gajos; 4 cucharadas de mantequilla sin sal; perejil fresco opcional.

¿Prefieres sin preparación? Usa carne de cangrejo Dungeness ya seleccionada o racimos congelados.

Método: Hierve agua generosamente salada, salada como agua de mar. Agrega los cangrejos enteros cocidos y recalienta de 4 a 5 minutos. Derrite la mantequilla en una sartén pequeña con un chorrito de jugo de limón. Retira los cangrejos, ábrelos con tijeras de cocina o cascanueces para mariscos. Sirve con gajos de limón y mantequilla tibia para mojar. Perejil si lo deseas. Esa es toda la receta. Sin bombas de ajo, sin salsa. Solo un sabor limpio y rico en océano, exactamente como lo come la tripulación después de un largo día en la bahía.

Mira el video – La vida real en un barco cangrejero

Más imágenes de embarcaciones, preparación de cangrejos y contenido sobre mariscos del Pacífico Noroeste en el Canal de YouTube de Global Seafoods.

Preguntas frecuentes

¿Qué cebo utilizan los pescadores de cangrejo Dungeness?

Los cebos más comunes son el arenque y las carcasas de salmón, los esqueletos que quedan después de filetear. El arenque es aceitoso, libera olor rápidamente cuando se descongela y funciona en una jaula de cebo de alambre o un tarro de malla dentro de la nasa. El arenque fresco o recién descongelado supera al cebo viejo porque la carne aún está intacta y la tasa de dispersión de aceite es mayor. Las carcasas de salmón liberan aceite lentamente durante todo el ciclo de remojo de 24 a 48 horas, lo que las hace efectivas para remojo más largos. Los pescadores tribales y de pequeñas embarcaciones que también pescan salmón han utilizado históricamente su propio subproducto del procesamiento como cebo gratuito. El cebo se cambia en cada ciclo de remojo; el cebo gastado que ha cedido su aceite ya no atrae cangrejos de manera efectiva.

¿Los pescadores tribales tienen derechos sobre el cangrejo Dungeness en Puget Sound?

Sí. Las tribus Puyallup, Nisqually y otras tribus de Puget Sound poseen derechos de pesca protegidos por tratado en virtud de los Tratados Stevens de 1855, que reservaban los derechos de pesca en sus aguas tradicionales como condición para la cesión de tierras. Los pescadores tribales capturan cangrejo Dungeness dentro de las asignaciones de cuota tribales en áreas reservadas por tratado, junto con los operadores comerciales. Las comunidades tribales de esta región han estado recolectando cangrejos de estas aguas durante miles de años, mucho antes de que existiera la pesquería comercial.

¿Por qué la pesca de cangrejo Dungeness se considera una de las pesquerías más peligrosas?

La combinación de factores es específica: pequeñas embarcaciones (de 20 a 30 pies) en aguas costeras abiertas con cambios climáticos rápidos; equipo pesado bajo carga hidráulica; agua fría (de 45 a 55 °F en Puget Sound, lo que provoca incapacidad en minutos si se cae al agua); tamaño de tripulación pequeño sin redundancia para una situación de hombre al agua; y el riesgo de la línea de arrastre: un pie o una mano atrapados en la línea de la nasa al caer al agua con ella, una secuencia que el elevador hidráulico completa más rápido de lo que una persona puede reaccionar. Las operaciones en solitario y de dos personas, comunes en la pesca de cangrejo en embarcaciones pequeñas, casi no tienen capacidad de auto-rescate. La pesquería de cangrejo real de Alaska es más famosa por su peligrosidad, pero la pesca de cangrejo Dungeness en embarcaciones pequeñas conlleva una alta tasa de mortalidad en relación con el número de operadores.

¿Cuál es la mejor temporada para el cangrejo Dungeness en Washington?

La pesca comercial de cangrejo suele ir del otoño a principios de primavera, con las mayores capturas en invierno. Las temporadas recreativas varían; consulta la normativa del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington antes de salir.

¿Es mejor el cangrejo Dungeness vivo o congelado?

Vivo o recién cocido es ideal para el sabor y la textura más puros. Los racimos congelados rápidamente o la carne de merus seleccionada mantienen una excelente calidad si se manipulan correctamente: descongela en el refrigerador durante la noche y no vuelvas a congelar después de descongelar.

¿Puedo pescar cangrejo Dungeness yo mismo en Washington?

Sí, con una licencia de mariscos, una nasa y un medidor para la anchura del caparazón. Los lugares recreativos productivos incluyen Westport, Hood Canal y Port Townsend. Consulta las fechas de temporada actuales y las regulaciones específicas de cada área, ya que cambian año tras año según las evaluaciones de las poblaciones.

¿Cuánto cangrejo por persona?

Calcula de 1 a 1.5 libras por persona para cangrejo entero o racimos. Para carne de cangrejo desmenuzada utilizada en pasta, risotto o platos similares, 4 a 6 onzas por persona como componente es suficiente.