Удивительный мир голубых крабов: биология, сохранение вида и культурное значение

Голубые крабы (Callinectes sapidus): биология, экология, угрозы и охрана

Голубые крабы (Callinectes sapidus — в переводе с латыни «прекрасный пловец») являются одним из наиболее экологически и экономически важных видов в прибрежных водах США. Они представляют собой знаковый морепродукт региона Чесапикского залива, объект одного из наиболее интенсивно изучаемых рыболовных промыслов в мире и ключевой вид в эстуарных экосистемах Атлантического побережья и побережья Мексиканского залива. В этой статье рассматриваются биология и жизненный цикл голубого краба, его экологическая роль, текущее состояние популяции в Чесапикском заливе, угрозы, с которыми он сталкивается, а также существующие меры по его охране и управлению.

Краб Дандженесс | Королевский краб | Клешни краба-стригуна | Золотистый королевский краб

---

Биология и жизненный цикл

Физические характеристики

Голубые крабы получили свое название благодаря характерной синей окраске клешней у самцов и клешням с красными кончиками у самок (красные кончики — самый надежный визуальный признак определения пола). Панцирь (карапакс) имеет цвет от оливково-зеленого до коричневато-зеленого; синяя окраска клешней обусловлена пигментом (альфа-крустацианином), который также присутствует у омаров и других ракообразных. Длина карапакса взрослого голубого краба обычно составляет 3,5–5,5 дюймов (от острия до острия); наиболее крупные особи могут достигать 9 дюймов. Задние конечности имеют форму весел (преобразованы в плавательные ножки, называемые плеоподами), что обеспечивает голубому крабу исключительные способности к плаванию — это один из немногих видов крабов, которые активно плавают, а не просто ползают по дну.

Линька и мягкопанцирные крабы

Как и все ракообразные, голубые крабы растут путем линьки — сбрасывания твердого экзоскелета и увеличения в размерах до того, как новый панцирь затвердеет. За свою жизнь голубой краб линяет примерно 20–25 раз. Сразу после линьки краб остается полностью мягким в течение 1–3 дней (в зависимости от температуры воды) — это стадия «мягкопанцирного краба», которая ценится как кулинарный деликатес. Мягкопанцирных крабов едят целиком (вместе с панцирем) после удаления жабр и брюшного щитка; съедобен весь краб целиком. Промышленное производство мягкопанцирных крабов предполагает содержание особей в резервуарах и тщательный контроль за стадией перед линькой (ее можно определить по розовой линии, видимой через панцирь на задней плавательной ножке); краба извлекают из воды сразу после линьки, чтобы предотвратить затвердевание панциря.

Определение пола

Самцов и самок голубого краба легко различить по форме брюшного щитка (фартука) на нижней части тела: у самцов он узкий, Т-образный или в форме перевернутой буквы «Т» (таких самцов называют «джимми»); у самок он более широкий и округлый, становясь еще шире по мере взросления (взрослых самок называют «сук», а в кулинарном контексте — «краб-самка»). У самок голубого краба также красные кончики клешней; клешни самцов полностью синие. В промысле Чесапикского залива разрешен вылов только самцов голубого краба и половозрелых самок («сук»); неполовозрелые самки («крабы-самки» или «крабы-салли») находятся под защитой, чтобы обеспечить возможность размножения.

Размножение и жизненный цикл

Голубые крабы спариваются только один раз — самки спариваются сразу после своей последней линьки (когда они еще мягкие) и сохраняют сперму для использования в последующих нескольких нерестах в течение следующих 1–2 лет. Одна самка может производить от 2 до 8 миллионов икринок за нерест и может нереститься 2–3 раза после одного спаривания. Икра вынашивается под брюшным щитком самки в виде губчатой массы (самок с икрой называют «губчатыми крабами», их вылов в большинстве юрисдикций запрещен). Личинки (зоеа) вылупляются и дрейфуют в открытом океане 1–2 месяца, прежде чем превратиться в мегалопу и осесть в эстуариях. Молодые голубые крабы быстро растут в эстуарных питомниках (зарослях морских трав, болотах, на мелководье), а затем по мере взросления переходят на более глубокие участки. Типичная продолжительность жизни голубого краба составляет 1–3 года.

---

Экологическая роль

Хищник

Голубые крабы — всеядные оппортунисты: они питаются двустворчатыми моллюсками (мидиями, устрицами, гребешками), мелкими ракообразными, червями, рыбой, водорослями и детритом. Поедание моллюсков делает их важным регулятором популяций моллюсков в эстуариях; поедание детрита и водорослей способствует круговороту питательных веществ и улучшению качества воды. Голубые крабы являются одними из основных хищников, охотящихся на молодь устриц в Чесапикском заливе, — взаимосвязь между интенсивностью их хищничества и усилиями по восстановлению популяции устриц является важной темой управленческих исследований.

Добыча

Голубые крабы служат важнейшим источником пищи для широкого круга хищников: полосатого окуня, красного и черного горбыля, кобии и других крупных рыб; больших голубых цапель, скоп и других околоводных птиц; речных выдр и енотов (которые охотятся на крабов на мелководье и болотах). Положение голубого краба одновременно как значимого хищника и как значимого объекта питания делает его ключевым видом в пищевых сетях эстуариев Атлантического побережья и побережья Мексиканского залива — изменения в численности голубого краба имеют каскадные последствия для всей экосистемы.

---

Промысел голубого краба в Чесапикском заливе: текущее состояние

Промысел голубого краба в Чесапикском заливе является крупнейшим в США и одним из наиболее экономически значимых на Восточном побережье. Популяция совместно управляется штатами Мэриленд и Вирджиния в соответствии с «Отчетом о консультациях по голубому крабу в Чесапикском заливе», который ежегодно составляется Комитетом по оценке запасов Чесапикского залива (CBSAC) с использованием данных программы мониторинга и оценки многовидовых популяций Чесапикского залива (ChesMMAP) NOAA, а также данных зимних дноуглубительных исследований Мэриленда и Вирджинии.

За последние несколько десятилетий популяция претерпела значительные колебания. В конце 1990-х — начале 2000-х годов численность резко сократилась из-за сочетания чрезмерного вылова и неблагоприятных экологических условий; в 2008–2009 годах были приняты чрезвычайные меры управления (включая сокращение вылова на 34%), и популяция частично восстановилась. Популяция продолжает колебаться в зависимости от условий окружающей среды (температуры воды, солености, уровня растворенного кислорода в заливе) и интенсивности промысла. Для получения информации о текущем состоянии популяции следует обращаться к последним оценкам запасов (доступны на веб-сайте программы Chesapeake Bay Program) — оценка запасов обновляется ежегодно, и статус меняется из года в год.

---

Угрозы для популяций голубого краба

Чрезмерный вылов

Чрезмерный вылов был основной антропогенной угрозой для популяции голубого краба в Чесапикском заливе — сокращение численности в конце 1990-х годов было вызвано прежде всего уровнями добычи, превышавшими репродуктивную способность популяции. Текущие меры управления (ограничения по размеру, квоты на вылов, закрытые сезоны, ограничения на вылов самок) разработаны для предотвращения повторения этой ситуации, но соблюдение этих норм и контроль за их исполнением остаются постоянной проблемой.

Утрата среды обитания и качество воды

Голубые крабы зависят от эстуарных сред — зарослей морских трав, болот и илистых отмелей, которые служат им местом обитания молоди и кормовой базой. Чесапикский залив потерял около 90% своих исторических площадей морских трав из-за загрязнения биогенными веществами (преимущественно из-за сельскохозяйственных стоков и сточных вод), что вызывает цветение водорослей, блокирующих солнечный свет и приводящих к гибели морских трав. Гипоксические («мертвые») зоны в глубоких частях залива, вызванные тем же загрязнением, сокращают доступную для голубых крабов среду обитания в летние месяцы и повышают их уязвимость для вылова. Восстановление качества воды и среды обитания морских трав считается необходимым для долгосрочного восстановления популяции голубого краба.

Изменение климата

Повышение температуры воды в Чесапикском заливе и вдоль Атлантического побережья влияет на распространение, размножение и выживаемость голубых крабов. Более теплые зимы снижают зимнюю смертность (что может временно увеличить размер популяции), но также позволяют голубым крабам дольше оставаться активными, потенциально увеличивая нагрузку на популяцию со стороны промысла. Окисление океана влияет на развитие личинок голубого краба и доступность двустворчатых моллюсков, которыми они питаются. Долгосрочные последствия изменения климата для популяции голубого краба являются активной областью исследований.

---

Охрана и управление

Система управления в Чесапикском заливе

Голубой краб в Чесапикском заливе управляется в рамках двусторонней системы штатов (Мэриленд и Вирджиния) под федеральным надзором NOAA. Ключевые меры управления включают: минимальные ограничения по размеру (5,5 дюйма от острия до острия в Мэриленде; 5 дюймов в Вирджинии для самцов); ограничения на вылов самок (неполовозрелые самки защищены в обоих штатах); сезонные запреты; и ежегодные целевые показатели вылова, основанные на оценке запасов. Программа Chesapeake Bay Program (партнерство федеральных, штатных и местных органов власти) координирует более широкие усилия по управлению водоразделом для улучшения качества воды и восстановления среды обитания.

Восстановление среды обитания

Фонд Чесапикского залива, программа Chesapeake Bay Program и многочисленные государственные и федеральные агентства участвуют в масштабных работах по восстановлению среды обитания: восстановление зарослей морских трав (высадка зостеры и руппии в местах их исчезновения); восстановление устричных рифов (которые также обеспечивают среду обитания для молоди голубых крабов); и восстановление водно-болотных угодий (которые служат питомниками и фильтруют стоки до того, как они попадают в залив).

Аквакультура мягкопанцирных крабов

Аквакультура мягкопанцирных крабов (содержание крабов в резервуарах в процессе линьки) снижает промысловую нагрузку на дикие популяции, позволяя получать дорогостоящий продукт из крабов, которые в противном случае были бы выловлены как твердопанцирные. Аквакультура мягкопанцирных крабов практикуется преимущественно в регионе Чесапикского залива и на побережье Мексиканского залива.

Краб Дандженесс | Королевский краб | Клешни краба-стригуна | Золотистый королевский краб

Также смотрите: Экологическое воздействие промысла крабов: устойчивость и передовые методы | История крабового промысла в Америке | Лучшие фестивали крабов в США

Смотрите видео о приготовлении морепродуктов на YouTube-канале Global Seafoods

---

Часто задаваемые вопросы о голубых крабах

Что такое мягкопанцирный краб?

Мягкопанцирный краб — это голубой краб, который только что перелинял (сбросил твердый экзоскелет) и еще не успел укрепить свой новый панцирь. Стадия мягкого панциря длится 1–3 дня в зависимости от температуры воды. Мягкопанцирных крабов едят целиком — весь краб (включая панцирь) съедобен после удаления жабр и брюшного щитка. Их обычно жарят на сковороде, во фритюре или на гриле. Мягкопанцирные крабы доступны свежими в сезон (с весны до начала осени в регионе Чесапикского залива) и замороженными круглый год.

Как отличить самцов голубого краба от самок?

По форме брюшного щитка (фартука) на нижней части тела: у самцов он узкий, Т-образный; у самок он шире и округлее, становясь более широким по мере взросления. У самок голубого краба также красные кончики клешней, тогда как у самцов они полностью синие. В промысле Чесапикского залива разрешен вылов только самцов и половозрелых самок; неполовозрелые самки защищены для обеспечения размножения.

Находятся ли голубые крабы под угрозой исчезновения?

В настоящее время голубые крабы не включены в списки видов, находящихся под угрозой исчезновения в рамках Закона об исчезающих видах. Тем не менее популяция голубого краба в Чесапикском заливе переживала значительные сокращения и ранее подвергалась чрезвычайным мерам управления (последний раз в 2008–2009 годах). Популяция ежегодно отслеживается Комитетом по оценке запасов Чесапикского залива; текущее состояние популяции доступно в ежегодном «Отчете о консультациях по голубому крабу в Чесапикском заливе». Состояние популяции колеблется в зависимости от условий окружающей среды и нагрузки на промысел.

Можно ли купить голубого краба онлайн?

Живого голубого краба сложно транспортировать на национальном уровне — он в основном доступен в свежем виде на рынках морепродуктов Средне-Атлантического региона и на рынках вдоль побережий Атлантики и Мексиканского залива. Очищенное мясо голубого краба (пастеризованное, охлажденное) доступно у некоторых интернет-ритейлеров, но стоит значительно дороже за фунт, чем мясо краба Дандженесс или краба-стригуна. Для заказа премиального краба с доставкой по всей стране, мясо краба Дандженесс, клешни краба-стригуна и королевский краб являются наиболее практичными вариантами.